День смерти Курта Воннегута
Курт Во́ннегут, американский писатель, сатирик, художник, был удостоен чести называться «Писателем Штата Нью-Йорк» в 2001—2003 годах.
Курт Воннегут родился11 ноября 1922 года в городе Индианаполис, который стал местом действия многих его романов. С 1941 по 1943 годы проходит обучение в университете Корнелл в штате Нью-Йорк (Cornell University), где ведёт колонку в студенческой газете «Cornell Daily Sun» и изучает химию. После бомбардировок порта Перл Харбор призывается добровольцем в ряды вооружённых сил Соединенных Штатов Америки и участвует во Второй мировой войне.
В 1944 году Воннегут был взят в плен во время Арденнской контрнаступательной операции немецких войск, а 13—14 февраля 1945 года, находясь в плену, становится свидетелем бомбардировки Дрездена союзной авиацией. Курт Воннегут оказался в числе семи американских военнопленных, выживших в тот день. Пережитое им в то время найдёт отражение во многих произведениях, в особенности в романе «Бойня номер пять, или Крестовый поход детей», принесшем автору известность. Воннегута освободили войска Красной армии в мае 1945 года.
Вернувшись с войны Курт Воннегут поступил в аспирантуру Университета Чикаго по специальности "антропология". Одновременно с учёбой в аспирантуре он работал полицейским репортёром в бюро новостей Чикаго. В 1947 году он попытался защитить диссертацию на тему "Неустойчивое соотношение между добром и злом в простых сказках", которая была единогласно отвергнута всем составом кафедры. (В 1971 году эта же кафедра присудила Воннегуту степень магистра антропологии за его роман «Колыбель для кошки» (1963)). После этого провала,в 1947 году переезжает из Чикаго в город Скенектеди, штат Нью-Йорк, где устроился на работу в отдел связей с общественностью корпорации «General Electric». Курт Воннегут считал, что выработал свой авторский стиль работая репортёром.
В семидесятых-восьмидесятых годах Воннегут продолжает активно писать — выходят романы «Завтрак для чемпионов» (1973), «Рецидивист» (1979), «Малый не промах» (1982), «Галапагосы»(1985), «Мать Тьма» (1986), «Синяя борода» (1987), «Фокус-покус» (1990). В 1997 году он публикует роман «Времетрясение», ставший одним из заметнейших событий в американской литературе последнего десятилетия XX века.
Курт Воннегут считал себя гуманистом и социалистом, последователем идей Юджина Дебса. В 2003 году он участвовал в кампании Американского союза защиты гражданских свобод в поддержку основных гражданских свобод и укрепление роли Союза в защите этих прав, в ходе которой резкой критике подвергалась внутренняя политика Джорджа Буша.
Переживания молодости легли в основу первого произведения Курта Воннегута — фантастического романа «Утопия 14», в котором он рисует мрачные картины будущего: всю работу за людей выполняют машины, и люди становятся не нужны. К жанру научной фантастики относятся и выпущенные за этим короткие рассказы, и некоторые романы («Сирены Титана» и «Колыбель для кошки»). Впрочем, мировую славу писателю принесло во многом реалистическое произведение «Бойня номер пять, или Крестовый поход детей», посвященное бомбардировке Дрездена английской авиацией совместно с авиацией США в феврале 1945 года, во время которой город был полностью разрушен.
Во многих произведениях Воннегут выражает свои мысли голосами главных героев таких, как писатель-фантаст Килгор Траут — прототипом которого послужил реально существовавший фантаст Теодор Старджон. Воннегут наделил своего героя богатой фантазией и цинизмом, смягчаемым гуманизмом.
Курт Во́ннегут умер 11 апреля 2007 года от последствий черепно-мозговой травмы, полученной при падении.
