Бодлер Шарль Пьер, французский поэт, родился 9 апреля 1821 года в Париже.
Воспитывался в закрытом заведении в Лионе, затем в колледже Людовика Великого в Париже, но был исключён. С трудом выдержав экзамен на бакалавра, он хотел посвятить себя литературе.
Сошёлся с О. Бальзаком, но не печатал своих стихов, считая их недостаточно зрелыми.
В 20 лет он отправился в Индию, но вернулся, пробыв там два месяца. Достигнув совершеннолетия, получил 75000 франков наследства. В 1845 и 1846 Бодлер, известный до тех пор лишь в тесных кружках Латинского квартала, выступил в печати блестящими статьями об искусстве.
Участвовал в революции 1848 года, издавал газету «Общественное здоровье». После крушения революции взялся за переводы Э. По, которого считал своим духовным братом.
Поэтическая деятельность Бодлера достигла апогея в 1850-х годах. Сборник «Цветы зла» вышел в 1857. Впоследствии сборник фигурировал в судебном процессе против поэта как образец безнравственности. Автор был оштрафован на небольшую сумму.
Злоупотребление гашишем пошатнуло его нервы и довело впоследствии до болезни, от которой он преждевременно умер.
